自人类社会发展至今，日益频繁的交流活动始终促使着交通的革命。在过去的几年中，环境出现恶化，汽车又从动力源头被迫转型。可与此同时，鉴于有限的二维地面利用空间，向上发展的三维空间利用也成为了发展趋势。换言之，当全球车企开始转战飞行汽车领域，一个新的商业市场已然出现。

近日，据外媒披露，美国飞行汽车初创公司Joby Aviation于近期完成了由丰田汽车领投的C轮5.9亿美元（约合人民币40亿元）融资，其中丰田投资3.94亿美元（约合人民币27亿元）。这轮融资完成后，Joby Aviation总融资额达到7.2亿美元，投资方还包括英特尔资本、JetBlue Technology Ventures等等。

据了解，Joby Aviation成立于2009年，目前正在研发可垂直起降的电动飞行汽车eVTOL。eVTOL最大飞行速度可达320公里/小时，续航里程达240公里。Joby Aviation称，由于eVTOL采用了电传动系统和多旋翼设计，在起飞和降落时比传统飞机安静100倍。

Joby Aviation目前正在利用其自主研发的垂直起降飞行器结合丰田的部分造车经验，一同开发电动空中出租车服务，简称 “空中飞行出租车”。至于日后，丰田将和Joby Aviation共享汽车生产制造经验和电动化技术，并协助材料开发和设计，以推动飞行汽车的量产进程。

此次投资行为，实际上是丰田对未来空中短途运输（载人/载物）的一次长远布局。丰田副社长友山茂树也将出任Joby Aviation董事。丰田社长丰田章男称，这是一项“新的令人振奋的努力”，具有“改变未来交通和生活的潜力”。在与Joby Aviation一起面对空中运输的挑战时，丰田也发掘出彻底改变未来交通和生活方式的潜力。

当然，尽管开发飞行汽车需要大量的人力、财力支撑，且基础设施（起飞、降落服务区）和技术又尚未完全成熟，但继现代和Uber公司合作，计划推出空中飞行出租车、吉利收购美国太力飞行汽车之后，丰田的入局，无疑是对未来飞行汽车市场前景的再一次肯定。