据外媒披露，2017年3月1日下午，丰田澳大利亚分公司宣布将于今年10月3日彻底关闭其位于墨尔本市西部阿尔托那（Altona）的工厂；通用汽车也将于10月20日关闭在澳大利亚的生产线，福特汽车已于2016年10月退出。这宣告拥有近百年历史的澳大利亚汽车制造业将就此告一段落。

早在2013、2014年，福特、通用和丰田就先后宣布要退出澳大利亚市场，可谓早有预谋，而实力较弱的三菱汽车早在2008年经济危机期间就已退出，原因不外乎市场规模小、关税水平低、人力成本高和不利于出口的高汇率等。

澳大利亚2016年汽车销售量为1,178,133辆，销量最好的丰田卡罗拉年销量不超过4万辆，对规模效益发挥重要作用的汽车行业，其消费市场的缺乏，以及不完整的零部件产业链都给在当地生产造成打击。由于澳大利亚对签订自由贸易协定国家实施豪华车0%关税，未签订协议国家5%关税，进口车在澳洲的竞争力非常强，每年高达百万辆，进一步压缩了本地车的销量，有数据显示在澳洲销售的汽车品牌比欧洲还多。

在澳从事生产的福特、通用和丰田则被迫将车辆出口。尤其是丰田，出口占其在澳产量的7成。不过由于澳大利亚周围都是发展中国家，人力成本远比本地低，再加上澳大利亚货币汇率较高，出口难度也在逐渐增大。循序渐进地退出澳大利亚市场可谓明智之举。

但是，三巨头的退出则是对澳大利亚汽车产业的重创。政府统计数据显示，澳大利亚汽车产业包括约150家企业，其中涉及到组件以及工具、设计和工程，其中超过4.5万名雇员直接受雇于汽车以及部件生产行业。

停止生产则意味着供应商体系的土崩瓦解和工人数量的的大幅缩减。对于当地员工而言，则不啻为一场灾难。例如，仅丰田一家员工数量将从3,900人减少到1,300人。澳大利亚贸易联合会（Australia Council of Trade Unions，ACTU）秘书长David Oliver曾表示：“澳大利亚可能因此损失210澳元（约合158亿美元），部分地区可能陷入衰退。”

尽管生产线就此关闭，丰田和福特的办公室还在继续运行。丰田墨尔本总部的首席信息技术官（CIO）Ellis Brover表示，此次推出对汽车制造业来说是“巨变”，但是大家仍认为这是千载难逢的转型良机。“我们把这个概念叫做‘未来经销’（Franchise of the Future），通过为客户提供一流的服务来增加销量，也就是为丰田在澳的200多家差异巨大的独立经销商提供统一的IT支持。”

福特虽然关掉了一座整车厂和一座发动机厂，但是在墨尔本研究机构还得以保留，更名为“亚太产品研发中心”，依旧是福特全球四大研发中枢之一。在2016年12月，福特汽车追加4.5亿美元投资，并将团队扩充至2,000人，其中包括1,750名工程师、设计师和技术人员。

福特汽车CEO马克·菲尔兹表示:“澳大利亚团队将开发Everest SUV和Ranger皮卡方面发挥重要作用，并为客户提供更加高效和安全的创新发明。”澳大利亚工业、创新和科学部部长Greg Hunt MP认为福特的投资则预示着澳大利亚汽车工业的转型。

看到澳大利亚汽车制造企业悉数撤出，有网友表示：“如果我是头上只有三根头发的秃子，与其四处寻药方指望头发晚一点儿掉，还不如自己剃了。毕竟光头搞的好，也是一种时尚。”

虽然澳大利亚的汽车市场真的就此秃了，却可能以研发中心和经销商服务中心的身份迎来自己的第二春。