长期担任特斯拉首席技术官的斯特劳贝尔（JB Straubel）是美国锂电池系统设计的先驱，作为联合创始人，他曾帮助特斯拉从硅谷的一家初创公司成长为目前汽车行业最高估值的制造商。

2019年，这位擅长电池管理的功臣离开特斯拉，在美国内华达州创立了Redwood Materials，愿景是打造一家全球顶级的电池回收和电池材料公司。

Redwood Materials的主要业务之一，是从废旧电池中提炼金属，将耗尽的电池转化为有价值的资源，并为特斯拉等制造商寻找生产电池所需的核心材料。就在最近，Redwood Materials刚刚从投资者那里筹集了7亿多美元（折合人民币约46亿元），这将有助于该公司扩大电动汽车锂电池制造所需的锂、钴、镍和其他金属的回收。

斯特劳贝尔对《金融时报》作者表示，这笔资金将用于扩大位于美国内华达州的市场运营规模，届时，Redwood Materials将拥有当下100英亩土地之外的另一片生产基地，雇佣超过500多名工人。

据悉，这笔高达7亿美元的金额是Redwood Materials的C轮融资，由投资公司T. Rowe Price领投，高盛、加拿大养老金计划投资委员会和富达基金共同参与跟投。自2020年以来，这家创新性的电池回收公司已陆续融资7.4亿美元，在最新融资结束后，Redwood Materials的新一轮估值将被提升至37亿美元。

实际上，电池回收的市场非常庞大。全球综合数据资料库Statista做过估计，到2030年，回收锂离子电池的市场每年的价值可能达到180亿美元，而2019年这一领域的市场价值仅为15亿美元。

最近几年，以特斯拉为首的电动汽车制造商加速了全球电气化转型，导致电池需求持续激增，而电池生产又需要更多的原材料供应。难就难在，锂、镍、钴和其他材料的开采对环境保护并不友好，而且随着电动汽车销售体量的扩大，其价格也会上涨。

按照目前的行业现状看，锂离子电池的原料稀有金属大多在非汽车大国生产，就拿锂来说，澳大利亚已占世界生产量的约6成，钴的生产量也被刚果占据近7成的比重。

在特斯拉以及电动车行业打拼多年，斯特劳贝尔将自己的Redwood Materials定位为创新型的能源回收公司，再回收材料用于新电池的制造。

过去的2020年是Redwood Materials投入运营的第一个完整年头，该公司处理了松下等电池制造商约1万吨的废料以及电子废弃物。斯特劳贝尔介绍说，Redwood Materials在2021年的预计废料处理量将比2021年翻一番，因为公司已开始从北美最大的电子废物回收商Proterra处采购废旧电池和太阳能电池板。

斯特劳贝尔介绍，Redwood Materials利用自己的专利技术，将旧电池中的商品材料和废料从松下等电池中分离出来，相关技术在当下已非常成熟，预计将在2021年回收数千兆瓦时的材料。按照以往的经验，1千兆瓦时的电池材料就足够1-2万辆电动汽车使用，Redwood Materials的远景，是最终能惠及数百万辆级别的电动汽车，为其提供足够的电池材料。

值得一提的是，虽然该公司目前尚处于业务爬坡阶段，但已经可以用低于传统开采的成本重新获得高价值的原材料金属。斯特劳贝尔告诉《福布斯》作者，随着公司技术的不断提升，核心业务在未来将变得更加有利可图。