当大洋彼岸的Uber无人驾驶伤亡事件让全球陷入集体性惊慌与反思时，无畏而又热闹的中国正通过政策来加快着自动驾驶的市场化落地，这一次幸运来到了百度面前。

事实上，在BAT三大巨头之间，李彦宏和他的百度算是对智能汽车最为执着的巨头，而这不仅是百度向“决定将人工智能列为公司未来十年最重要的战略方向”的坚持，也是落后的百度能否再次追上AT关键一步。

3月22日，百度自动驾驶计划又有了新的进展。继上海地区3月3日给蔚来汽车、上汽集团发放了两块自动驾驶测试试验用临时号牌之后，北京市也在3月22日发放了首批自动驾驶测试试验用临时号牌，百度位列其中。

自此，曾因无证驾驶而被罚款的百度自动驾驶车可以安然无恙的行驶在北京的部分片区。据悉，北京自动驾驶测试试验用临时号牌共分为T1至T5五个级别，而百度此次拿到的5张T3牌照，也是国内迄今颁出的最高级别，分属于五辆百度Apollo自动驾驶汽车。

“此次获颁自动驾驶牌照是北京市政府对百度Apollo的信任和认可。百度一直在致力于搭建持续创新的开放生态，我们希望能够跟更多合作伙伴一道，走出一条具有中国特色的自动驾驶发展之路，打造一个真正安全可靠的人类出行生态。在政策的支持下，相信北京将成为自动驾驶产业新高地。” 百度副总裁赵承表示。

与蔚来、上汽均拥有自己品牌的车型相比，Apollo更多地作为一个以汽车平台获得自动驾驶测试试验用临时号牌，这也让“Apollo计划”得到跨越式推进，更让一度发展遭遇严重阻力的百度智能汽车业务重回正轨。

过去的两年内，作为曾经BAT的三巨头之一，战略转型的不适以及负面新闻缠身，百度的发展明显滞后于另外两位，公司业绩也从2016年三季度开始大幅下滑，陷入低谷，其市值一度只有600多亿美元，已经与阿里巴巴旗下蚂蚁金服的估值相接近。

整体表现的下滑也折射出百度在人工智能领域转型的困难，也波及到了最重要的落地场景——自动驾驶汽车的发展。

作为一家互联网公司，百度最早于2013年起就跟随谷歌步伐，开始布局这一领域。早在2014年7月份，就有消息称，百度已经启动了"百度无人驾驶汽车"的研发计划；2015年底，百度对外宣布"百度自动驾驶汽车"已经实现了城市、环路和高速路的全自动驾驶，时速可达100km/h，并随即宣布组建自动驾驶事业部，由长期主导百度研发的高级副总裁王劲出任总经理。

2016年4月，成立了百度智能汽车事业部，与传统车厂对接打造智慧汽车；2016年9月，百度甚至获得美国加州自动驾驶路测牌照，进一步提高了百度在智能汽车领域的知名度。

但硬币的另一面，由于内部看法不一以及对公司转型的疑虑，百度智能汽车的四位高管，即并称百度无人车“四大金刚”的余凯、倪凯、王劲、吴恩达先后全部出走。

经历了一波三折之后，随着百度确定以人工智能列为公司未来十年最重要的战略方向下， 百度开始大幅加速推进智能汽车领域发展，甚至在外界看来，发展智能汽车就是李彦宏“All in All”的举措。

去年3月初，百度针对智能汽车业务进行了整合，将自动驾驶事业部、智能汽车事业部、车联网业务组合成新的智能驾驶事业群，由百度集团总裁兼COO陆奇挂帅。

去年4月19日，百度发布一项名为"Apollo"的新计划，将向汽车行业及自动驾驶领域的合作伙伴提供一个开放、完整、安全的软件平台。据悉，Apollo是一个开放的自动驾驶平台，提供一套完整的软硬件和服务的解决方案，包括车辆平台、硬件平台、软件平台、云端数据服务等四大部分。

同年7月，百度发布Apollo1.0、Apollo1.5，并已经先后和长安、北汽、奇瑞、比亚迪、力帆、东风悦达起亚、上汽大众展开合作，并领投了吉利沃尔沃旧将沈晖的威马汽车，但与吉利却因为对智能汽车发展看法不一，彼此又存在间隙

但同时百度高调的行为也争议不断。去年，因为无证驾驶，李彦宏和他的无人驾驶车辆受到了相关调查。

而一直以来，李彦宏都坚定认为，汽车一定会因为AI技术的发展在未来几年中发生巨大变化，而智能汽车最终是最好的出行方案，也是实现一个没有拥堵、高出行效率极其高、绿色、环保、高效以及没有各种各样烦琐程序的新型城市交通方案。

“汽车产业这样一个占据中国GDP六分之一、百年不变的产业，AI技术的发展一定会将这个变化影响到车厂，而且会影响诸多上下游的产业。”他在去年的互联网大会上表示，通过创新的技术和产品一定可以改变人们的出行生活。

只是目前积极投身智能汽车领域中的企业中，百度是一个另类的存在。一面它有庞大的实力，尤其在资金、互联网经验丰富；另一面它并不像蔚来、上汽拥有自己品牌的汽车以及制造生产基地，而是通过相对虚拟的汽车平台方式介入其中，整体渗入程度并不高。

问题是，在智能汽车领域这一新方向上，业界的普遍观点是，现在的确是深度学习技术成熟后的收割期；但发展下去，智能汽车领域还有很多难点需要攻克，在未来难以预知时长的探索阶段，百度能否耐得住寂寞并不断投入将是重要考验之一。这也注定了百度获得自动驾驶牌照只是智能汽车战略中的一个节点，但却是一个良好的信号。